Die Chimären der Venus

Im Jahre 1874 ist es den Großmächten der Erde gelungen, den Äther zu bändigen und an Bord grandioser Schiffe den Weltraum zu erobern. Entdecker, Pioniere und Geschäftsleute streben gen Himmel auf der Suche nach Abenteuern und Profit. Der gefeierten Schauspielerin Hélène Martin gelingt es, einen Platz an Bord der »Excelsior« zu ergattern, die Kurs auf den nebelverhangenen, ungezähmten Planeten Venus nimmt. Dort sitzt ihr Verlobter, ein Dichter, der Napoleon III. ein Dorn im Auge ist, in einem Straflager ein – und Hélène ist wild entschlossen, ihn zu retten!

1874, zur Blüte des Ätherzeitalters, streiten die irdischen Imperien um die Herrschaft über das Sonnensystem. Auf der Venus stößt der flüchtige Dichter d'Hormont in Begleitung seltsamer Amphibien immer tiefer in die unerforschten Regionen des Planeten vor. Die Schauspielerein Hélène Martin bricht über den sturmgepeitschten Ozean zur Magnetinsel auf, um ihren vogelfreien Geliebten zu finden. Abenteurerinnen, Sträflinge, Telepathen, ein britischer Kreuzer und ein französisches U-Boot – alle werden auf mysteriöse Weise von den Ufern dieser Insel angezogen, an denen die Überreste einer uralten Zivilisation warten...