Jérôme Félix

Die Ära der Cowboys geht zu Ende - die Eisenbahn bringt jetzt die Rinder von der weiten Prärie in die Schlachthöfe Chicagos. Der letzte Longhorn-Treck des alten Russell führt ihn aufs Altenteil zu einigen Hektar Farmland in Montana, wo er und sein Adoptivsohn Bennett in Frieden leben können. Doch im Städtchen Sundance, das sie durchreisen, wird Bennett eines Morgens tot aufgefunden. Der Bürgermeister erklärt die Sache zu einem Unfall und jagt Russell aus seiner Stadt. Aber der alte Cowboy wird das nicht so einfach auf sich beruhen lassen. Er will Antworten, koste es, was es wolle.

Wenige Stunden vor seinem Tod verfasst Ludwig XVI eine verschlüsselte Nachricht an Marie-Antoinette, in der er ihr ein Geheimnis offenbart, das die Könige Frankreichs seit Generationen von Vater zu Sohn weitergeben. Das kodierte Schriftstück fällt 100 Jahre später Arsène Lupin in die Hände, und selbstverständlich beschließt der geniale Einbrecher, es zu entschlüsseln. Doch selbst unverschlüsselt ist der Inhalt noch so mysteriös wie die Chiffre: Was könnte nur mit der hohlen Nadel gemeint sein?

Irgendwo in der Normandie soll ein alter Alchemist tatsächlich das Geheimnis gelüftet haben, wie man Blei in Gold verwandelt. Das weckt auch die Neugier von Arsène Lupin, der sich für seine verdeckten Nachforschungen in der Angelegenheit als Vicomte Raoul d’Avenac verkleidet. Nur ahnt der Gentleman-Gauner nicht, dass sich der berühmte Sherlock Holmes an seine Fersen geheftet hat – und zwar, um ihn ein für alle Mal zu beseitigen! Schon bald wird das Ufer der Seine Zeuge eines erbitterten Duells werden. Eines Duells auf Leben und Tod.

Obwohl er der jungen Clarisse d’Étigues versprochen ist, verliebt Raoul d’Andrésy sich unsterblich in Joséphine Balsamo, als er diese im letzten Moment vor dem Erpresser Beaumagnan retten kann. Doch hinter der schönen Joséphine verbirgt sich in Wirklichkeit die geheimnisvolle Gräfin Cagliostio: eine Spionin, Betrügerin und Mörderin, die angeblich 106 Jahre alt ist! Raoul verfällt ihr hoffnungslos und ändert unter ihrem Bann sogar seinen Namen. Es ist die Geburtsstunde von Arsène Lupin, der sich schon bald auf die Suche nach einem Geheimnis aus dem Mittelalter macht, an dem auch andere, rücksichtslosere Parteien interessiert sind…

Die berühmte Abenteurerin Irene Adler ist die einzige Frau, die jemals Sherlock Holmes übertrumpfen konnte. Doch nun braucht sie die Hilfe des berühmten Detektivs und vereinbart ein Treffen. Der Mann der ihr dann gegenübersteht, ist jedoch nicht Holmes, sondern dessen größter Widersacher: Arsène Lupin! Irene ist von der Täuschung schockiert. Noch schockierter ist aber Arsène als er erfährt, dass die geniale Kriminelle, die er einst liebte, nun Nonne werden will. Doch bevor sie ihr Leben dem Dienst an Gott verschreiben kann, muss Irene noch einen letzten Einbruch wagen. Und der hat es in sich: Sie muss das Datum des Weltuntergangs stehlen.